Dieux

Osiris, Sebek et Min

Le rôle d'Osiris dans la religion égyptienne a évolué au cours des millénaires. Avec son épouse et sœur Isis, et son frère Seth, il fut l'un des premiers dieux et membres de l'Ennéade. Le mythe d'Osiris l'associait à l'agriculture, au Nil et aux rites funéraires. Rê-Atoum mit Osiris à la tête de l’Égypte ancienne. Osiris épousa sa sœur, Isis, et son règne fut riche en enseignements pour son peuple, en particulier l'art de l'agriculture. Osiris quitta ensuite l’Égypte pour aller civiliser le reste du monde, laissant Isis à la tête du royaume. Elle régna de manière efficace en son absence, mais au retour d'Osiris, son frère, Seth, organisa un complot contre lui. Seth convia Osiris à une fête somptueuse où il lui présentera un magnifique cercueil. Il offrit ce cercueil à la personne à qui il conviendrait le mieux. Lorsqu'Osiris y pénétra, Seth le referma et le jeta dans le Nil. Isis réussit à le repêcher, mais Seth s'en empara et découpa Osiris en morceaux. Isis se mit à pleurer de désespoir, et ses larmes provoquèrent l'inondation. Isis rassembla les morceaux éparpillés du corps d'Osiris, à l'exception de ses parties génitales, qui avaient été dévorées par un poisson, l'oxyrhynque. Isis enveloppa Osiris dans des bandelettes de toile, d'une manière qui rappelle celle employée pour les momifications. Il était interdit aux Égyptiens de consommer la chair de l'oxyrhynque. Osiris devint le dieu du monde sous-marin et le juge suprême qui octroyait ou refusait l'entrée dans l'au-delà.

Sebek, le dieu-crocodile de la fertilité, était vénéré à l'origine dans le Fayoum, même s'il était connu à travers toute l’Égypte. Son nom signifie 'celui qui te regarde'.

Min, divinité génératrice était également associé à la fécondité masculine et était vénéré à travers toute l’Égypte.

Rê, Maât et Horus

Rê fut longtemps placé au sommet du panthéon égyptien. En tant qu'ancêtre de tous les dieux de l'Ennéade, c'était le créateur par excellence et il était associé au soleil.

Maât était la déesse de la justice, également associée à la vérité et à l'ordre. La plume qui orne sa tête sert à peser le cœur des prétendants à la vie éternelle.

Horus était principalement associé aux pharaons. Fils d'Isis et d'Osiris, il vengea la mort de son père en dénonçant Seth comme son assassin. Horus était symbolisé par un faucon.

Ptah, Amon et Thot

Ptah, dieu des artisans, est associé aux pharaons de Memphis qui unifièrent l’Égypte. Il était particulièrement vénéré par les artisans de Deir-el-Medineh, qui construisent les longues tombes de la Vallée des Rois et de la Vallée des Reines.

Amon, le dieu du soleil, était associé au soleil levant. Il marqua la XIIème dynastie des rois de Thèbes.

Thot, dieu de la sagesse et du savoir, était considéré comme le scribe des autres dieux. Il était particulièrement associé à la ville d'Hermopolis.

Seth, Anubis et Sekhmet

Seth, frère d'Osiris, était le dieu de la destruction. À l'origine, Seth était le protecteur de la Basse-Égypte. Lorsque la Haute-Égypte devint prédominante, le dieu protecteur de l'Égypte, Horus, remplaça progressivement Seth et ce dernier vit son image se ternir.

Anubis, dieu de la mort, était le dieu embaumeur. Symbolisé par un chacal, Anubis protégeait les morts.

Sekhmet, divinité guerrière, était représentée comme une femme à tête de lionne. Épouse de Ptah, elle détruit ce qu'il avait créé. Les Égyptiens la vénéraient dans l'espoir de l'apaiser.

Bastet, Isis et Hathor

Bastet, femme à tête de chatte ou lionne, était la déesse du foyer, des chats, du feu et des femmes enceintes. Elle protégeait la maison d'une manière douce et agressive à la fois. Elle était à la fois également la déesse protectrice de Bubastis.

Isis, épouse d'Osiris et mère d'Horus, enveloppa le corps brisé d'Osiris dans des bandelettes. C'est pourquoi elle fut considérée comme la déesse de la guérison. Elle était représentée sous les traits d'une femme, souvent en compagnie de son fils.

Hathor était la déesse de la joie et des plaisirs. Représentée comme une vache, elle était la déesse protectrice de Dendérah, de Memphis, de Cusae et de Gebelein.